La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) condenó el martes al régimen de Fidel Castro por la aprobación de una ley que limita severamente la actividad de los informadores independientes en Cuba, estableciendo condenas hasta de 10 años de prisión.

``Por primera vez se criminaliza el hecho de transmitir información a medios de comunicación'', indicó la primera resolución sobre Cuba aprobada en el encuentro semestral de la SIP, que finalizó el martes en San Juan, Puerto Rico.

La Ley de la Dignidad y la Soberanía Nacional establece en su artículo 8 que ``el peso de la ley caerá sobre toda persona que de forma directa o indirecta colabore con medios de información del enemigo''.

En los últimos años, a pesar del hostigamiento de las autoridades, las agencias independientes de prensa de la isla se han convertido en una importante fuente de información para medios de Estados Unidos, Europa y América Latina.

La SIP pidió la liberación de los periodistas independientes Bernardo Arévalo Padrón, director de la agencia Línea Sur Press, y Juan Carlos Recio Martínez, corresponsal de Cuba Press en Villa Clara. También exigió el cese de las persecuciones, el acoso y las amenazas de encarcelamiento y otras represalias si los informadores no abandonan el país o desisten de sus actividades.

Como ejemplo citó los casos de Héctor Peraza y Julio Martínez, fundadores de la agencia Havana Press. Peraza fue liberado de la cárcel a condición de que emigrara a España. Martínez corrió la misma suerte, tras permanecer internado casi un año en una clínica siquiátrica a consecuencia de maltratos policiales, así como por la muerte de su padre a raíz de estos hechos.

La resolución se basó en un informe semestral presentado por la Comisión de Libertad de Prensa e Información para Cuba, que denunció campañas gubernamentales de descalificación, represión sicológica y agresiones físicas contra miembros de las agencias independientes y sus familiares cercanos.

El informe criticó la negativa de visas a más de 80 periodistas y técnicos de medios extranjeros que deseaban viajar a la isla en enero para informar sobre la visita del Papa Juan Pablo II. Las autoridades alegaron que no autorizaban la entrada de los periodistas por haber criticado al gobierno cubano en ocasiones anteriores.

El informe de la SIP agregó que el gobierno cubano rechazó todas las solicitudes de visa de los periodistas de The Miami Herald y El Nuevo Herald, quienes informan en el sur de la Florida a la mayor población de cubanos después de La Habana.

La otra resolución solicitó a los directores de periódicos miembros de la SIP que establezcan y refuercen vínculos profesionales con periodistas de las agencias independientes.

``Es justo y necesario'', declaró Danilo Arbilla, presidente de la Comisión de Libertad de Prensa e Información, durante una edición especial del programa Hablando en Serio, de Radio Martí. ``La SIP tiene limitaciones, pero está buscando alternativas para dar ese apoyo''.

Para Raúl Rivero, uno de los dos vicepresidentes regionales de la SIP para Cuba, la decisión es importante y trascendental.

``Es altamente apreciada'', dijo Rivero a El Nuevo Herald. ``Espero que se realice una selección cuidadosa que vaya más al profesionalismo que al paternalismo''.

Directores de periódicos que asistieron a la reunión semestral de la SIP mostraron interés en la contratación de periodistas independientes cubanos.

``Hoy Cuba es noticia y las informaciones dentro de Cuba son más importantes'', aseveró Arbilla.

Precisó que el trabajo de esos periodistas había ``abierto los ojos a los diarios de Latinoamérica''.

``Estamos buscando [periódicos] que los adopten para que mejoren su posición económica y obtengan un mayor respaldo moral'', dijo.

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