El presidente de Hermanos al Rescate, José Basulto, insistió el miércoles en su denuncia de que el gobierno de Estados Unidos continúa entorpeciendo la investigación para que se esclarezca el caso del derribo de las avionetas de su organización en 1996. Sin embargo, reveló que la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) está interesada en concluir esa pesquisa.

``Me he reunido recientemente con agentes del FBI y quieren llegar hasta el fondo del problema, buscando detalles de los acontecimientos en los momentos que precedieron el derribo de las avionetas'', afirmó Basulto en conferencia de prensa junto a los congresistas Lincoln Díaz-Balart e Ileana Ros-Lehtinen.

Por su parte, los representantes federales informaron sobre una carta enviada el miércoles a la secretaria de Justicia Janet Reno, solicitando la excarcelación de los cubanos Adel Regalado Ulloa, José Roberto Bello Puente y Leonardo Reyes Ramírez, quienes permanecen arrestados en el Centro de Detenciones de Bradenton, Florida, a pesar de que un juez les otorgó el asilo político la pasada semana.

Regalado es considerado pieza clave en la investigación del caso de las avionetas, debido a su testimonio sobre supuestas maniobras aeronáuticas de Cuba previas a los sucesos del 24 de febrero de 1996 en el que murieron cuatro pilotos de Hermanos al Rescate.

``No hay una razón legítima para que ellos continúen detenidos después de recibir el asilo político. La detención continuada de estos refugiados cubanos es totalmente inexcusable'', señala la misiva. ``Las normas establecidas por la ley están siendo violadas en este caso''.

Sobre el incidente de las avionetas, Basulto dijo que ``el acto criminal fue perpetrado por el gobierno de Cuba'', aunque argumentó que ``hubo personas de la administración Clinton que cooperaron con las autoridades de la isla. Quiero que esas personas sean investigadas''.

Ros-Lehtinen y Díaz-Balart anunciaron que han pedido una audiencia congresional sobre la situación de los detenidos, la que se realizaría a comienzos de año.

En la rueda de prensa participó vía telefónica el abogado Ralph Fernández, de Tampa, quien ha tenido a su cargo la defensa de los tres refugiados.

Los tres hombres escaparon de Cuba a mediados de 1996, a bordo de una avioneta comercial que cayó al mar en las cercanías de la isla de Sanibel, en Fort Myers, y desde entonces han permanecido encarcelados y sometidos a dos procesos legales bajo cargos de piratería aérea.

Fernández informó que Regalado Ulloa ha insistido en que continuará cooperando con las autoridades estadounidenses, sin necesidad de recibir a cambio ninguna promesa, garantía o inmunidad.

Según Fernández, la postura de Regalado está basada en ``su solidaridad en un acto de justicia con los cuatro pilotos asesinados en aguas internacionales y con José Basulto, que es otra de las víctimas de esa conspiración''.

Regalado, de 24 años, es considerado un testigo clave en una investigación que podría incriminar al gobierno cubano por actuar con premeditación en el derribo de los aviones de Hermanos al Rescate.