Cinco años después de la pastoral ``El amor todo lo espera'', que marcó en Cuba el punto más crítico en las relaciones Iglesia-Estado, académicos y expertos en religión debatieron el sábado en Miami el impacto espiritual de la visita del papa Juan Pablo II, así como los aciertos y diferencias en el espectro religioso de la isla.

Los temas, sugeridos antes de la visita del Pontífice, produjeron diferentes análisis durante la jornada inicial del tercer simposio Fe y Poder: Religión en la Cuba Contemporánea, que concluye hoy en el Ashe Auditorium del James L. Knight Center, en el downtown de Miami.

Durante la primera fecha, el estudio Iconografía, carisma y transición política, de Enrique Patterson, del Instituto de Estudios Cubanos, recibió un gran reconocimiento de los asistentes por la profundidad investigativa y el balance temático que reflejaron sus observaciones.

``Durante la visita sí existió una confrontación, una alternativa, porque una figura que vino con otro discurso, y que adquiere la misma legitimidad que Castro en Cuba, dio la oportunidad para que los cubanos pudieran aplaudir otra cosa que simbolizaba los valores opuestos de ese sistema'', afirmó Patterson.

Sobre el tópico, Juan Clark, profesor de Miami-Dade Community College, apuntó: ``Aunque la represión en sentido general ha estado disminuyendo sustancialmente, los católicos cubanos todavía son víctimas de represión indirecta, porque el gobierno ha usado un completo control sobre la entrada de personal religioso del extranjero, de materiales y equipos para las actividades religiosas, y ha puesto trabas para el acceso a los medios''.

Durante un panel matutino sobre las religiones afrocubanas de hoy, Ernesto Pichardo, líder religioso en Miami de la Iglesia Lucumí Babalú Ayé, señaló que ``estaba apareciendo una nueva preocupación mientras se intenta avanzar en un paralelismo religioso'' para los diferentes cultos.

``Estoy viendo una intensificación de la campaña para demonizar nuestra religión'', dijo Pichardo, aludiendo a funcionarios del gobierno cubano, así como a líderes protestantes y católicos del exilio y la isla.

Desde hoy a las 12 m., la conferencia explorará la experiencia judía en Cuba, los movimientos protestantes y evangélicos, al igual que la fe y el futuro de Cuba.

Entre los invitados estarán Robert Levin, de la Universidad de Miami; Ruth Behar, de la Universidad de Michigan; Marco Antonio Ramos, del Centro para Estudios Teológicos del Sur de la Florida; María Cristina Herrera, del Instituto de Estudios Cubanos, y Eliecer Veguilla, de la Alianza Mundial Bautista.