``En Cuba no hay escritores perseguidos, pero sí escritores censurados'', señaló.

``La relación del estado cubano con los escritores es hoy mucho más sutil de lo que era en las décadas de los sesenta y de los setenta, cuando había de hecho escritores perseguidos, presos o condenados al exilio'', dijo Ponte, que el lunes llegó a Oporto para residir en esta urbe un año, dentro del programa de Red de Ciudades Refugio del Parlamento Internacional de Escritores.

El poeta, de 34 años, dijo que en Cuba hay un control estatal sobre todo lo que se publica. ``Los grupos culturales no alineados (con el régimen) no se pueden expresar a través de revistas, o cualquier otro medio autónomo, por lo que, no habiendo escritores perseguidos, hay escritores censurados'', dijo.

Este problema, precisó, conduce a otra situación ``tremenda, que es la autocensura, a la que muchos se ven obligados para conseguir publicar alguna cosa''.

Con estas afirmaciones, realizadas después de una recepción en su honor ofrecida por el Ayuntamiento socialista, Ponte aclaró las dudas acerca de su condición de exiliado o de perseguido político, argumentos que lo habían incluido en la Red de Ciudades Refugio.

A su llegada a Oporto, Ponte se limitó a señalar que ``ni es refugiado político en Miami ni niño bonito en La Habana'', sin añadir más.

Ponte admitió sólo que estaba en Oporto por indicación del Parlamento Internacional de Escritores, dentro del programa de Red de Ciudades Refugio de novelistas perseguidos.

El 23 de noviembre, el ministro portugués de Cultura, Manuel María Carrillo, anunció que Ponte se iba a convertir en el primer escritor que acoge Oporto en el programa de ``Ciudades Refugio''.

Carrillo añadió que Oporto se unía a las más de 20 ciudades europeas, entre ellas Barcelona, que reciben a un escritor con problemas políticos en su país de origen.

Fuentes municipales de Oporto señalaron también que Ponte había sido considerado ``persona non grata'' por las autoridades cubanas.

Las fuentes añadieron que Ponte viene reivindicando desde hace 20 años, mediante cartas abiertas, la democratización cultural y política de Cuba, lo que llevó a las autoridades de La Habana a colocar su teléfono bajo escucha y a someter sus obras a la censura previa.

Ponte residirá en Oporto durante un año en la casa de una familia de la zona de Barredo, en pleno centro histórico de la ciudad situada a orillas del Duero, y su proyecto profesional es escribir una novela. Una vez que termine su estancia en Oporto, Ponte dijo que tiene intención de regresar a Cuba, donde reside.